“A young charismatic musical chameleon from New Zealand…“

Oscar LaDell is een in Amerika geboren blueszanger, gitarist en mondharmonicaspeler. Hij groeide op in Pūrākaunui, Dunedin, een kleine nederzetting in Otago, op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Deze jonge bluesman (hij is 22 jaar) begon met het spelen van blues standards in nachtclubs rond Dunedin, met nummers van Muddy Waters, BB King en Guitar Slim. Door de jaren heen hebben funk, rock, soul en meer hun weg gevonden naar de muziek van Oscar.

“Oscar LaDell vermengt soul, funk en blues tot een bedwelmende mix van hypnotiserende, langzaam brandende ballades en stuwende ritmes…” (Facebook-info). Ladell’s krachtige en expressieve gitaarspel en de soulvolle zang werken samen om een ​​geluid te creëren dat zowel doet denken aan de 50's, 60's en 70's, als aan het vintage geluid van klassieke Chess en Excello platenartiesten.

In het voorbije jaar zat Ladell bijlange niet stil. Hij nam twee albums op en werkte voor een voor het eerst samen met Chris Armor, een gitarist en producer uit Pōneke. Op ‘Right Kinda Wrong’ werkten de twee samen op een album boordevol explosieve, op de jaren ‘50 en ‘60 geïnspireerde elektrische blues. De ritmesectie bestond uit drummer Richard Te One en bassist Steve Moodie.

Hij voegde hieraan ook zijn solodebuut ‘Love & Revolution’ toe. Met de intro “Those Who Are Lost” opent hij het album met nauwkeurig afgewogen gesproken woorden, die de wereld en zijn beschadigde samenleving reflecteren. Hij vervolgt zijn betoog in beide volgende nummers, “Change The World (Pt. 1)” en “Change The World (Pt. 2)” waarin hij, begeleid door djembé-speler Koffie Fugah, om genezing pleit. De sfeer op beide nummers en ook daarna nog op “Moonlight”, “In Your Arms” en “Falling For You” wordt bepaald door de funky seventies groove, die niet ​​op een Curtis Mayfield-plaat zou misstaan én de aparte falsetto-stemtoon van LaDell. Op “Ask My Baby” gooit hij met een swingende ouderwetse rocker het roer volledig om en, ook op het bluesy “Please Forgive Me” (hier speelt Anders Jensen de gitaarpartij) is opnieuw en letterlijk een “andere” LaDell te horen. Pas op “Every Day” krijgen we dan de “echte” LaDell-blues en sleurt hij ons met de nodige solo’s mee doorheen de sleur van het dagelijkse leven. “Well of Sorrow” valt op door het fascinerende Elmore James-achtige riff, “Salt and Sand” (nog maar eens) door zijn songwriting en muzikale zelfbeheersing. Er blijft dan nog de sfeervolle “In Your Arms” reprise en de “Outro”.

“Op zijn solodebuut ‘Love & Revolution’ blinkt Oscar LaDell uit in het creëren van een organische sfeer en, met zijn stem en zijn uitstekende songwriting. Een bewijs, dat de jeugd ook nog steeds de blues in zich heeft…”

“On his solo debut ‘Love & Revolution’, Oscar LaDell excels with creating an organic atmosphere and, with his voice and excellent songwriting. It’s a proof that the youth also still has the blues in them…” (ESC – Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. Intro (Those Who Are Lost) – 02. Change the World (Pt. 1) – 03. Change the World (Pt. 2) – 04. Moonlight – 05. Ask My Baby – 06. Please Forgive Me – 07. Every Day – 08. Well of Sorrow – 09. In Your Arms – 10. Salt and Sand – 11. In Your Arms (Reprise) – 12. Falling for You – 13. Outro (2,3: feat. Koffie Fugah / Music/Lyrics by: Oscar Ladell © 2021 - Produced by: Matt Wilson | Album credits: Oscar Ladell: guitar, vocs, synth (3) / Matt Wilson: drums, percussion, production (13), bass (4) / Jaime Relton: keys (2-4,7,-,11-13) / Leo Ladell: bass (5,6), piano (5) / Lilly Ofori: vocs (6,12,13) / Koffie Fugah: djembe (2,3) / Anders Jensen: guitar (6) / Oliver Robson, Rani Cohen, Ruairi Griffin: b-vocs (5)

Discography OSCAR LADELL: Right Kinda Wrong, w/Chris Armour [2021] | Some Days, w/Chris Armour (single) [07/2021] | ICU, w/Chris Armour (single) [06/2021] | Thinking of You (single) [03/2021] | Love & Revolution [01/2021] || Gone Away (single) [09/2020] |